Английский физик Дж. Томпсон, исследования которого положили начало развитию масс-спектрометрического метода анализа, в своей книге "Лучи положительного электричества и их применение для химического анализа" ( Кембридж, 1913 ) отмечал [1]: "Одна из основных причин написания этой книги - надежда убедить специалистов-химиков применять положительные лучи для химического анализа". Однако только в середине 30-х годов были зарегистрированы первые масс-спектры молекул органических соединений. С этого времени были начаты исследования взаимодействия ионов в газовой фазе, что совпало с необходимостью создания экспрессных и надежных количественных методов определения состава смесей газообразных углеводородов, образующихся в процессах переработки нефти. В 1943 г. такая методика была разработана Национальным Бюро Стандартов США при поддержке нефтеперерабатывающих корпораций. В нашей стране к разработке методов органической масс-спектрометрии подошли в конце 40-х - начале 50-х годов.

Масс-спектрометрия является на сегодняшний день одним из наиболее информативных, быстрых, чувствительных и надежных методов анализа индивидуальных органических соединений и их смесей 2, 3]. Возможно определение состава и строения практически любых типов органических соединений; низкий предел обнаружения компонентов в смеси при малом объеме пробы обусловливает ведущую роль масс-спектрометрии в органическом анализе [4, 5]. Метод находит применение для производственного контроля в химической и нефтехимической промышленности [6]. Присоединение масс-спектрометра к коммуникациям и аппаратам позволяет осуществлять непрерывный контроль и автоматическое управление производственным процессом.

В масс-спектрометрическом анализе (количественный и качественный анализ, определение структуры) используется взаимодействие органических молекул с ионизирующим излучением, после чегопроводятся измерения масс ионов (точнее, отношения массы к заряду m/z) и их относительной интенсивности. Каждое вещество при ионизации дает набор ионов различной массы и заряда, обычно называемый масс-спектром. Положение пика в масс-спектре может быть выражено с помощью ряда переменных, определяющих момент фокусировки соответствующего иона заданной массы на коллекторе.

Хотя масс-спектрометрия была признана методом количественного анализа с момента своего возникновения [7], ее практическому применению более всего способствовало появление хромато-масс-спектрометрии. Масс-спектрометр с хроматографом - едва ли существует лучшее сочетание для быстрого анализа сложных смесей. С его помощью специфические соединения могут быть проанализированы в качестве компонентов сложных смесей путем регистрации заданных значений m/z, характеристичных для исследуемых соединений [8]. Такая процедура называется мониторингом заданных ионов (МЗИ)